A estrela do poker de hoje é a lenda estadunidense, Benny Binion.
História
Lester Ben Binion cresceu em Pilot Grove, no Texas. Passou sua juventude no condado de Grayson, em Dallas, junto aos seus pais. Porém, Binion sofria de alguns problemas de saúde e não frequentou a escola em seus anos iniciais. Nesse período, seu pai era um comerciante de cavalos e frequentemente deixava Binion os levar em viagens. Nessas viagens, Binion saía ao ar livre para tentar tomar ar puro, devido aos seus problemas de saúde. Em relação aos estudos, Binion não recebeu uma educação formal, mas em uma das viagens ao lado de seu pai, Binion aprendeu a jogar cartas, o que se tornou seu passatempo favorito junto com outros comerciantes da época.
Nos anos seguintes, Binion acabou se envolvendo no mundo do crime. Até mesmo o FBI tinha uma ficha do jovem desde 1924, incluindo crimes como roubo, porte de armas ilegais e demais condenações que Binion adquiriu no restante da sua vida. Em 1940, Binion chegou até mesmo a ser o chefe da máfia em Dallas. Após isso, Benny começou a ganhar muito dinheiro e estabelecer negócios ao redor de Dallas. No entanto, em 1951, Binion perdeu a sua licença, e em 1953 foi condenado por cinco anos por sonegação de impostos.
Embora isso, vale lembrar que em 1951 Binion comprou o Eldorado Club e o Apache Hotel, transformando-os no cassino Binion's Horseshoe. Na época, o cassino se tornou um sucesso, pois permitia aos apostadores apostarem valores altos. Em seu início, o cassino tinha mesa de dados de US$ 500, quando seus concorrentes colocavam apenas US$ 50.
Afinidade com o poker
Em seu histórico, Binion foi o responsável por realizar o famoso jogo entre Johnny Moss e Nick, O Grego, o episódio aconteceu em 1949. O jogo acabou durando cinco meses, com Nick perdendo dois milhões de dólares. Porém, há grandes controvérsias sobre esse jogo, se ele realmente aconteceu, mas Binion nunca revelou o verdadeiro caso.
No ano de 1970, Binion organizou um torneio com diversos jogadores de poker, onde todos jogaram uma versão No Limit de Texas Hold'em. Na ocasião, o campeão foi Johnny Moss, que fora votado como o melhor jogador da vez. Após isso, em 1971 houve um outro evento de suma importância que custou US$ 10 mil, ele deu origem ao World Series of Poker.
Além disso, Binion também foi o responsável por criar uma série de torneios de poker, chamando de World Series, que ajudaram a aumentar a popularidade do jogo no país. Embora Binion tenha dito que o evento comportaria 50 participantes, no ano de 2006 o evento recebeu 8.773 participantes.
Morte
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