Considerado mais uma lenda que uma estrela, o homem por trás do pseudônimo "The Grand Old Man of Poker", Johnny Moss, nasceu no dia 14 de maio de 1907, em Marshall, Texas, nos Estados Unidos, e veio a falecer no dia 16 de dezembro de 1995, aos 88 anos. Porém, Moss foi o primeiro homem a ganhar o World Series of Poker (WSOP) Main Event. Na ocasião, a época de um evento que continha jogos em dinheiro vivo, Moss foi premiado através de uma votação em 1970 pelo seu feito. Entre outras façanhas, Moss também cravou seu nome nos torneios da época do WSOP Main Event nos anos de 1971 e 1974. Com tudo isso, o jogador entrou para o Poker Hall of Fame no ano de 1979.
 

HISTÓRIA

Mas a história do craque começou muitos anos atrás, quando Moss ainda era um adolescente. Nessa época, ele aprendeu a jogar com um grupo de trapaceiros que costumavam trapacear em jogos de azar. No entanto, Moss aprendeu muito bem como os jogos de cartas funcionavam, com ênfase no poker. Mais tarde Moss foi contratado por um bar local para assistir os jogos e garantir que todos eles fossem aplicados de forma justa, sem trapaças, garantindo a segurança dos jogos no estabelecimento. Nessa época, Moss conseguiu manter os jogos do estabelecimento a salvo dos trapaceiros e sempre mantendo vivo o aprendizado e elaborando estratégias na modalidade do poker.
 

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Dois anos depois desses acontecimentos, Moss se tornou um rounder (um experiente jogador que vive viajando) e seguiu seu caminho em busca de mais ação no Poker. Por volta de 1950, Moss se mudou para Odessa, no Texas, e fez parte da explosão do petróleo e do poker. Na época, Moss e seus colegas do jogo fizeram o poker se tornar um dos maiores jogos do Texas por muitos anos.
 

HEADS-UP

No ano de 1949, Moss teve como seu companheiro e adversário Nick, O Grego, em um heads-up maratonado de cinco meses que fora criado pelo chefe da máfia, Benny Binion. Nessa época, os jogadores ganharam entre US$ 2 e US$ 4 milhões. Ao final do heads-up, Nick, O Grego, disse uma das frases que iria se tornar icônica no meio do poker em todos os tempos de sua existência: "Sr. Moss, eu tenho que deixá-lo ir". Esse jogo foi frequentemente citado como uma inspiração por trás do World Series of Poker. Além disso, esse jogo foi inspiração direta para o livro "The Biggest Game in Town" de Al Alvarez, que conta a história mais famosa do poker. Entretanto, na obra “Showgirl Stories”, de Steve Fischer, o autor afirma que o jogo entre Moss e Nick, O Grego, nunca aconteceu. Segundo Fischer, nunca houve um relato sequer sobre o jogo, a história só foi ganhar corpo após a morte de Nick.
 
Já o chefe da máfia, Benny Binion, que realizou o jogo, relatou em uma entrevista sobre o acontecido e evitou responder as perguntas sobre esse episódio, dizendo que: "Bem, minha memória não é mais o que costumava ser". No entanto, em 2017, aos 80 anos, Jack Binion surgiu com o caso novamente para o pokwernews e esclareceu um pouco o acontecido. O filho de Benny disse que o jogo aconteceu de fato em 1949, mas não fora um espetáculo aberto ao público. "Aconteceu no Flamingo", afirma Jack, dizendo que os cinco meses não foram abertos ao público. Porém, Jack cita outro episódio que aconteceu sem a presença de Nick: "Houve um grande jogo no Horseshoe, por volta dos anos 50, mas Nick não participou". Neste caso em específico, o jogo contou com "vários jogadores", sendo um deles Moss, que esteve presente nas 24 horas de jogo por dia. No entanto, diferente do jogo no Flamingo de 1949, a disputa no Horseshoe foi aberta ao público em sua final.
 

FORTUNA

Embora não haja informações precisas sobre a fortuna de Moss durante a sua carreira, apenas no WSOP o jogador ganhou mais de US$ 800 mil. Além disso, Moss detém o recorde de vencedor do bracelete mais antigo da história do WSOP, que ainda não fora quebrado. No total, Moss teve durante a sua vida nove braceletes do World Series of Poker.

 

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